Земляничный клещ является насекомым желтого цвета и очень маленького размера — до 0.3 мм. Вредитель поражает клубнику и землянику. Подвергающиеся атаке земляничного клеща листья растений приобретают желтый цвет, сморщиваются и умирают. Самки насекомого проводят зиму у основания листовых черешков, откладывая в весенний период на появившихся листочках яйца. Спустя 14 дней из отложенных яиц отрождаются личинки, начинающие питаться соком молодых листьев растений.
Особо сильное размножение клеща происходит при влажной погоде. От земляничного клеща особенно страдают такие сорта земляники, как жемчужница, внучка, пурпуровая, кардинал. То есть сорта, отличающиеся большим содержанием в ягодах сахара и наличием нежных листьев.
Как методы борьбы с такими вредителями используются своевременная очистка почвы от сорняков и сбор растительных остатков. В период вегетации необходимо осуществлять полив земляники горячей водой с последующим рыхлением. Возможно также производить полив при помощи отвара чеснока и опрыскивание луковичным настоем, сделанным из двухсот грамм луковой шелухи, замоченной в ведре воды. После таких процедур растение следует прикрыть пленкой.
Можно также сделать настой из одуванчика. Для этого понадобиться либо измельченные листья растения (600г), либо корешки (400г). Такие компоненты нужно залить 10 литрами воды (теплой) и дать настояться в течении трех суток, после чего процедить.
В случае большого скопления земляничных клещей целесообразно после сбора урожая собрать и уничтожить листья и внести минеральные удобрения с последующим обильным поливом. Однако, самым эффективным методом борьбы с клещом является все-таки прогревание рассады. Произведение такой процедуры возможно весной и летом.
Для прогревания необходимо две посудины, различающиеся по объему и размеру. В большую посудину необходимо опустить бруски, а на них вторую посудину. Затем обе посудины следует залить горячей водой и поставить на плиту. В меньшую посудину, ту, которая находится внутри большей по объему и размеру, помещается рассада (обязательно предварительно промытая в теплой воде) — на литр воды по два растения — на 15 минут. По истечению этого времени растение необходимо охладить в воде при температуре в 20°С в течении 15 минут.
Можно также добавить фунгициды, как метод профилактики от появления плесени. На этом процесс прогревание рассады можно считать законченным.